眼睛是心靈的窗戶，是人們與外界交流的重要樞紐。眼部一旦發(fā)生疾病不但會影響人們的正常生活，甚至會給患者的家庭造成沉重的經(jīng)濟負擔。MedicalStartups網(wǎng)站近日按照各公司的融資數(shù)額排行更新了34家眼科疾病療法開發(fā)公司的最新信息。創(chuàng)鑒匯將其中融資逾5000萬美元的6家公司信息做了歸納整理，讓我們來看看這些“護眼使者”能為廣大患者帶來些什么突破性技術？
角膜交聯(lián)設備KXL System（圖片來源：Avedro官網(wǎng)）Avedro是一家專注于眼角膜健康的眼科醫(yī)療設備公司，其研發(fā)重點是一種角膜交聯(lián)（corneal cross-linking）設備，可用于屈光手術后進行性圓錐角膜和角膜擴張的患者治療。角膜交聯(lián)術以核黃素為光敏劑，通過用特殊波長的紫外線對角膜進行局部照射，刺激角膜膠原纖維發(fā)生交聯(lián)，以增強角膜硬度和膠原纖維的機械強度。據(jù)公開信息顯示，目前該公司已完成近2億美元融資。
OrCam MyEye設備（圖片來源：OrCam官網(wǎng)）OrCam公司旨在通過把先驅技術整合到可穿戴平臺中來，并利用人造視覺的力量，改善盲人，視力障礙者和閱讀障礙者的生活。其首款產(chǎn)品OrCam MyEye是一款帶有智能相機的微型設備，幾乎可以固定在任何眼鏡架上。它配有先進的智能相機，使任何類型的文本，以及其它視覺效果都可以立即轉換成音頻，并通過佩戴在耳朵上方的微型揚聲器進行傳輸，進而達到閱讀的目的。據(jù)公開信息顯示，目前該公司已完成1.3億美元融資。
GenSight Biologics是一家處于臨床開發(fā)階段的生物技術公司，致力于發(fā)現(xiàn)和開發(fā)針對眼睛和中樞神經(jīng)系統(tǒng)的神經(jīng)退行性疾病新型療法。該公司的GS010是一種針對攜帶ND4基因突變的Leber遺傳性視神經(jīng)病變（LHON）的基因療法。它使用AAV2病毒載體，攜帶正常的人類線粒體ND4基因。而且AAV2載體攜帶的ND4基因帶有特定線粒體靶向序列（MTS），可以促進蛋白在線粒體中的表達和遞送。這一基因療法的目標是在患者接受一次治療之后，能夠長期改善視力，甚至成為治愈性療法。據(jù)公開信息顯示，目前該公司已完成逾1億美元融資。
致力于利用CRISPR基因編輯技術開發(fā)血液學和眼科疾病治療方法的Emendo Biotherapeutics公司目前已完成6100萬美元融資。它的開發(fā)策略是希望通過一種名為OMNI的技術消除CRISPR的局限性。該技術具有等位基因特異性，高活性，且無“脫靶效應”。Emendo正在基于這一技術開發(fā)高精度的CRISPR核酸酶，該酶不會切割除靶序列以外的DNA。通過這種方式可以預期他們不僅將實現(xiàn)高度安全的基因編輯，而且在選擇靶標方面將擁有更大的自由度。目前，該公司有兩款治療遺傳性眼病的候選產(chǎn)品正在開發(fā)中。
IDx是一家領先的AI診斷公司，其使命是改變醫(yī)療保健的質量，可及性和可負擔性。IDx正在基于AI開發(fā)創(chuàng)新的診斷算法以檢測黃斑變性，青光眼等眼科疾病。該公司的官網(wǎng)信息指出，其開發(fā)的IDx-DR是美國FDA批準的第一款使用AI技術檢測糖尿病視網(wǎng)膜病變的醫(yī)療設備。通過使用從視網(wǎng)膜上傳的高清數(shù)字圖像，這款AI眼底篩查系統(tǒng)完全實現(xiàn)了AI自主診斷、治療。據(jù)公開信息顯示，目前該公司已完成5200萬美元融資。
Second Sight公司致力于開發(fā)可植入式視覺假體，以使盲人獲得更大的獨立性。其Argus II視網(wǎng)膜假體系統(tǒng)也被稱為仿生眼或視網(wǎng)膜植入物。它旨在提供視網(wǎng)膜的電刺激，從而在患有嚴重色素性視網(wǎng)膜炎的患者中誘發(fā)視覺感知。植入Argus II的手術通常只需幾個小時。Argus II植入物位于眼后及周圍，其他人看不見。該系統(tǒng)還帶有內置攝像頭的眼鏡和小型便攜式處理單元，它們可以一起捕獲和處理要發(fā)送到植入物的視頻信號。據(jù)公開信息顯示，目前該公司已完成5100萬美元融資。
[1] Top 34 Eye Disease and Blindness Startup，Retrieved Apr 20，2020，from https://www.medicalstartups.org/top/eye/
