逆勢(shì)融資1億+美元,這家創(chuàng)新藥Biotech有何獨(dú)特之處?

 以下文章來源于:醫(yī)藥魔方

2016年啟動(dòng)的新一輪藥政改革吹響了中國醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)“由仿到創(chuàng)”升級(jí)的沖鋒號(hào)角,也掀起了創(chuàng)新藥產(chǎn)業(yè)發(fā)展的第一波浪潮,大量的資本和人才被吸引涌入這個(gè)新興的創(chuàng)新產(chǎn)業(yè),通過license in、fast follow、me too/better等性價(jià)比相對(duì)較高的研發(fā)模式為整個(gè)行業(yè)帶來了充足的創(chuàng)新藥項(xiàng)目,明顯改善了中國民眾的創(chuàng)新藥可及性。

經(jīng)過大約5年的快速成長,中國創(chuàng)新藥產(chǎn)業(yè)在2021年初來到了新的節(jié)點(diǎn)。愈發(fā)激烈的項(xiàng)目同質(zhì)化內(nèi)卷競(jìng)爭(zhēng)讓更多人開始反思過去幾年的發(fā)展模式,醫(yī)藥二級(jí)市場(chǎng)Biotech新股的連續(xù)破發(fā)給過去的模式按下了暫停鍵。2021年6月CDE發(fā)布的《以臨床價(jià)值為導(dǎo)向的抗腫瘤藥物臨床研發(fā)指導(dǎo)原則(征求意見稿)》文件也被視為產(chǎn)業(yè)發(fā)展節(jié)奏轉(zhuǎn)變的指揮棒,帶動(dòng)中國創(chuàng)新藥產(chǎn)業(yè)進(jìn)入了第二波浪潮。

2022年的一級(jí)市場(chǎng)創(chuàng)新藥項(xiàng)目融資金額的整體規(guī)模只有2021年的一半,二級(jí)市場(chǎng)醫(yī)藥板塊的投資熱情也未恢復(fù)。不過對(duì)于整個(gè)行業(yè)來講,這或許也是下一波創(chuàng)新藥浪潮到來之前最好的內(nèi)功修煉時(shí)間。

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全球創(chuàng)新藥項(xiàng)目投融資概況(截至2022年11月30日,來源:醫(yī)藥魔方PharmaInvest)

同時(shí),也有越來越多積極的事情正在發(fā)生,向我們傳遞著行業(yè)回暖的信號(hào)。1月5日,創(chuàng)新藥公司君圣泰宣布完成1.07億美元的C輪和C+輪融資,這是近兩年來比較罕見的高額融資。君圣泰這輪融資的領(lǐng)投機(jī)構(gòu)是國家開發(fā)銀行全資子公司國開金融和廣東國資設(shè)立的廣東中醫(yī)藥大基金以及廣州的越秀產(chǎn)業(yè)基金,所募資金將主要用于加速推進(jìn)2型糖尿?。═2DM)、非酒精性脂肪性肝炎(NASH)、嚴(yán)重高甘油三酯血癥(SHTG)、原發(fā)性硬化性膽管炎(PSC)等適應(yīng)癥的臨床全球開發(fā),同時(shí)展開其他候選產(chǎn)品的臨床及臨床前研究。

這樣一筆大額融資在當(dāng)下尤顯珍貴。那么君圣泰究竟有何獨(dú)特之處吸引投資人?君圣泰對(duì)當(dāng)前的創(chuàng)新藥開發(fā)有何見解?我們也可以通過與君圣泰創(chuàng)始人劉利平博士的交流內(nèi)容中略窺一二。
核心產(chǎn)品HTD1801瞄準(zhǔn)糖尿病合并脂肪肝的臨床治療空白


從管線來看,君圣泰的研發(fā)方向主要集中在消化和代謝疾病領(lǐng)域,核心產(chǎn)品HTD1801擬開發(fā)多項(xiàng)適應(yīng)癥,目前基本處于II期臨床階段。其中推進(jìn)最快也頗為特別的一項(xiàng)適應(yīng)癥是T2DM;在開發(fā)過程中,君圣泰將格外關(guān)注HTD1801對(duì)T2DM合并非酒精性脂肪肝(NAFLD)患者群體的臨床獲益。如果拆開來看,T2DM市場(chǎng)早已是一片“紅?!保蛞焉鲜械腡2DM藥物超過130種,但沒有一款藥物能充分滿足T2DM合并NAFLD患者的綜合性治療需求。

在談到為何選擇關(guān)注T2DM合并NAFLD這一患者群體的臨床需求時(shí),劉利平博士指出:“我國有1億多糖尿病患者、1-2億脂肪肝患者,而同時(shí)患有糖尿病和脂肪肝的患者超過7000萬。這兩種疾病合并發(fā)生的情況非常常見。肝臟是主要的糖代謝器官,糖尿病和脂肪肝互為因果,有很強(qiáng)的雙向關(guān)系,導(dǎo)致同時(shí)患有兩種疾病的患者控糖更難,肝病也更容易進(jìn)展到脂肪性肝炎或肝硬化。糖尿病領(lǐng)域已經(jīng)有很多藥物上市,比如二甲雙胍和胰島素可以控制血糖,胰島素的長期使用可能會(huì)加重脂肪肝,二甲雙胍對(duì)于脂肪肝療效有待驗(yàn)證。對(duì)于糖尿病合并脂肪肝患者來說,他們肯定希望一個(gè)有效藥物可以綜合性解決問題。但是現(xiàn)有的T2DM療法無法滿足需求,所以我們覺得需要開發(fā)一款first in class(FIC)療法來填補(bǔ)治療空白?!?/span>

HTD1801的分子設(shè)計(jì)也是瞄準(zhǔn)了臨床上的這一需求。據(jù)劉利平博士介紹,HTD1801是基于兩種天然產(chǎn)物小檗堿和熊去氧膽酸構(gòu)建的新分子實(shí)體。小檗堿是一種天然生物堿,傳統(tǒng)藥理研究認(rèn)為其具有顯著的抗炎、抗菌、抗病毒作用?,F(xiàn)代研究顯示,小檗堿可通過多種機(jī)制發(fā)揮改善代謝、保護(hù)肝臟等作用;而熊去氧膽酸也是有漫長人用歷史的天然產(chǎn)物,傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)經(jīng)驗(yàn)和現(xiàn)代科學(xué)研究結(jié)果顯示,熊去氧膽酸具有利膽、保肝、抗炎抗氧化應(yīng)激、改善代謝等作用。HTD1801同時(shí)具有小檗堿和熊去氧膽酸,實(shí)現(xiàn)了1+1>2的協(xié)同治療效果,目前已在多項(xiàng)臨床試驗(yàn)中證明了其卓越的應(yīng)用潛力。

“HTD1801的設(shè)計(jì)還有另一個(gè)考慮。代謝和消化疾病通常都不是單因素疾病,如果能做一個(gè)具備多種藥理活性的藥,既可以減少患者的用藥負(fù)擔(dān)又可以滿足他們的臨床需求?!眲⒗讲┦空f道。

HTD1801目前推進(jìn)最快的適應(yīng)癥是T2DM,臨床II期基本完成,計(jì)劃今年進(jìn)入III期臨床。HTD1801的適應(yīng)癥選擇和開發(fā)進(jìn)度也暗合了劉利平博士分享的君圣泰產(chǎn)品開發(fā)策略的3條標(biāo)準(zhǔn):1)找到真正的臨床需求,這是生物醫(yī)藥公司未來在商業(yè)上立于不敗之地的根基。2)在配備資源的時(shí)候判斷哪一個(gè)適應(yīng)癥或者哪一個(gè)產(chǎn)品能夠盡快地把開發(fā)周期走完,且具備成為“重磅炸彈”的潛力,然后想盡一切辦法加快商業(yè)化速度。3)考慮多個(gè)適應(yīng)癥之間的“協(xié)同”作用。

FIC藥物開發(fā)成敗的關(guān)鍵:平衡創(chuàng)新性與成藥性

當(dāng)前新藥同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)激烈,開發(fā)FIC藥物確實(shí)是更具差異化的選擇,但是FIC藥物同時(shí)也面臨分子成藥性的不明確性風(fēng)險(xiǎn)。因此,平衡創(chuàng)新性與成藥性是FIC新藥開發(fā)必須考慮的問題。

君圣泰對(duì)新藥研發(fā)風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估有自己的一套標(biāo)準(zhǔn)。劉利平博士將其總結(jié)為4個(gè)英文字母——STEP,S代表safety,T代表tolerability,E代表efficacy,P代表price。當(dāng)滿足以上4個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí),一個(gè)新分子才具備轉(zhuǎn)化為候選藥物的資格。

HTD1801就是一個(gè)融合上述理念的代表性案例。自2014年Intercept在JP摩根大會(huì)上公布奧貝膽酸治療NASH的II期結(jié)果后,這個(gè)藥物就一炮而紅。但是劉利平博士從數(shù)據(jù)中敏銳地發(fā)現(xiàn),奧貝膽酸會(huì)導(dǎo)致患者的低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)上升,這會(huì)給患者帶來潛在的心腦血管疾病風(fēng)險(xiǎn)。2020年6月,奧貝膽酸NASH適應(yīng)癥的NDA申請(qǐng)收到了FDA的完整回應(yīng)函(complete response letter,CRL),給出的理由也印證了這一點(diǎn):相對(duì)于治療風(fēng)險(xiǎn),治療收益不夠明確和充足。

劉利平博士將“肝臟獲益+心血管獲益”作為肝病藥物開發(fā)的療效金標(biāo)準(zhǔn)。基于此,劉利平博士關(guān)注到小檗堿和熊去氧膽酸的藥理活性十分豐富,但二者單獨(dú)使用時(shí)皆存在一定局限性。聯(lián)想到一些協(xié)同療法(復(fù)方、雙抗、多抗等)的設(shè)計(jì)理念,劉利平博士設(shè)想將兩個(gè)分子融合成一個(gè)全新分子或許會(huì)帶來意想不到的效果。由此誕生了HTD1801。

“單獨(dú)來看,小檗堿和熊去氧膽酸是兩個(gè)活性和安全性經(jīng)過驗(yàn)證的分子,不存在成藥性的問題。合并來看,HTD1801又是一個(gè)具有更優(yōu)越特性的全新分子,具備創(chuàng)新性。這樣子,我們就解決了創(chuàng)新性與成藥性平衡的問題。”

立足源頭的創(chuàng)新,始于起點(diǎn)的國際化

2022年初幾款國產(chǎn)新藥的“出海”失敗給中國創(chuàng)新藥的國際化上了寶貴一課。國際化布局如何進(jìn)行也是業(yè)內(nèi)近兩年思考討論最多的問題之一。君圣泰對(duì)此也有一些自己的理解。

首先,君圣泰在創(chuàng)立之初就堅(jiān)持“做走向全球的原創(chuàng)產(chǎn)品”的理念?!伴_發(fā)具有國際創(chuàng)新性的產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)很明顯,可以在全球范圍內(nèi)享受專利保護(hù),擁有全球市場(chǎng)。這就意味著,當(dāng)你做了一個(gè)全新藥物的時(shí)候,只考慮國內(nèi)市場(chǎng)會(huì)限制它的臨床價(jià)值和市場(chǎng)空間,所以我們必須考慮在海內(nèi)外同步推進(jìn)臨床開發(fā),這也是為了在最大程度上滿足全球患者的治療需求?!眲⒗讲┦空f道。

其次,君圣泰組建了一個(gè)強(qiáng)大的國際化管理團(tuán)隊(duì),其中包括負(fù)責(zé)奧貝膽酸開發(fā)的Leigh MacConell博士和美國肝病研究學(xué)會(huì)(AASLD)前主席Adrian Di Bisceglie博士。劉利平博士表示:“在著手開發(fā)HTD1801之前,我們對(duì)慢病領(lǐng)域排名靠前的KOL進(jìn)行了仔細(xì)研究,最后邀請(qǐng)了這些頂級(jí)專家作我們的臨床研究者,同時(shí)招聘經(jīng)驗(yàn)豐富的高管加入我們的團(tuán)隊(duì)。一方面是考慮到這些專家參與過多款產(chǎn)品從臨床前到上市的開發(fā)過程,他們擁有非常豐富的研發(fā)經(jīng)驗(yàn);另一方面是考慮到國際專家具備豐富的海外資源,包括從研發(fā)到監(jiān)管,可以為我們產(chǎn)品的在國外上市提供很大幫助?!?/span>

關(guān)于如何提高“出海”成功率,劉利平博士還有一些其它看法。

“第一,一定要跟監(jiān)管部門保持有效溝通。舉個(gè)容易理解的例子。假設(shè)今天我請(qǐng)了一些客人到家里吃飯,如果我沒有問他們的喜好就自顧自做了一堆菜,可能會(huì)導(dǎo)致有些菜根本沒人吃的問題。但如果我提前跟每一個(gè)人溝通他們的喜好,并且在做菜的過程中時(shí)不時(shí)確認(rèn)是否符合客人的口味,那最后吃飯的時(shí)候大家都會(huì)很滿意。所以我覺得,一定要跟監(jiān)管部門保持有效溝通。這在團(tuán)隊(duì)中也是一樣?!?/span>

“第二,合理設(shè)計(jì)臨床方案。在做臨床方案設(shè)計(jì)的時(shí)候一定不是閉門造車的,入組/排除標(biāo)準(zhǔn)、終點(diǎn)預(yù)定、統(tǒng)計(jì)學(xué)分析方案等等都特別重要?!?/span>

“第三,有效運(yùn)營,包括臨床運(yùn)營和資金管理。確?;颊呷虢M在既定時(shí)間完成、確保數(shù)據(jù)的質(zhì)量這些很重要,合理地運(yùn)用資金推進(jìn)臨床試驗(yàn)開展對(duì)產(chǎn)品的開發(fā)也是很重要的?!?/span>

“第四,TPP原則——targeted、product、profile。就是要明白你做的產(chǎn)品是一個(gè)什么樣的產(chǎn)品,你想滿足什么樣的需要,你在藥品說明書上是寫的什么東西。有了這樣的一個(gè)思考的時(shí)候,你在做方案設(shè)計(jì),包括整個(gè)臨床開發(fā)計(jì)劃的時(shí)候,就會(huì)時(shí)刻都兼顧到你的終點(diǎn)是什么樣子。而且TPP是隨著時(shí)間的推進(jìn)在變化的,因?yàn)槟銓?duì)產(chǎn)品的認(rèn)知也會(huì)不停地做調(diào)整,但是你不能說我沒有目標(biāo),邊做邊決定。你腦子里必須先有一個(gè)目標(biāo),邊做邊調(diào)整,保證大方向是對(duì)的?!?/span>

結(jié)

對(duì)于中國的創(chuàng)新藥企業(yè)來說,2022年是充滿反省的一年。“資本寒冬”和疫情反復(fù)的外部環(huán)境讓創(chuàng)新藥開發(fā)變得舉步維艱。在這種情況下,我們不得不思考一個(gè)問題:如何才能在變幻莫測(cè)的大環(huán)境下保證公司的長期發(fā)展?

或許,答案很簡(jiǎn)單,“一切研發(fā)以患者需求為中心”,這十二個(gè)字足矣。正如劉利平博士所說,“凡是為滿足患者真正需求而產(chǎn)出的藥品,都可以稱之為新藥,而這樣的藥是未來能讓你在商業(yè)上立于不敗之地的最初的原點(diǎn)?!?/span>